중남미 관광시장 크게 확대될 듯
도쿄, 상하이에 이은 아에로멕시코의 아시아 지역 세 번째 취항지
미국·캐나다 경유 없어 통관 수속에 필요한 시간 크게 개선 ‘장점’

아에로멕시코가 한국 - 멕시코 직항노선에 띄울 총 243석 규모의 보잉 787 드림라이너.

멕시코를 대표하는 글로벌 항공사 아에로멕시코가 7월 1일부터 서울과 멕시코시티를 잇는 신규 직항노선을 개설했다. 이는 도쿄, 상하이에 이은 아에로멕시코의 아시아 지역 세 번째 취항지로 한국시장에 대한 기대를 가늠케 한다.

멕시코는 한국의 중남미 최대 무역 상대국으로 이번 신규 취항을 통해 양국의 관계는 더욱 강화될 것으로 기대된다. 멕시코와 서울을 오가는 승객들은 연간 약 76,000명 선. 새로운 노선의 운항이 시작되면 이 수치는 더욱 증가할 것으로 예상된다.

아에로멕시코는 이번 신규 운항 노선에 32석의 비즈니스 클래스 프리미어를 포함해 총 243석의 좌석을 갖춘 보잉 787 드림라이너 항공기를 운항할 예정이다. 드림라이너는 현재 비행 중인 전세계 항공기 중 가장 높은 수준의 설비를 갖춘 상용 항공기로, 확연하게 넓은 공간이 확보된 좌석과 버튼 하나로 빛을 조절할 수 있는 넓어진 창, 그리고 하늘을 표현한 LED 인테리어조명 등 현재의 그 어떤 기종보다도 편안하고 안락한 비행을 제공할 수 있도록 설계되어 있다.

멕시코 관광청의 엑토르 플로레스 CEO는 “세계각국에서 멕시코를 찾는 사람들에게 보다 쉽고 편한 접근성을 가능하게 할 이번 직항노선 취항은, 우리가 추진 중인 국제시장 다변화 정책에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다”면서 “2016년 한 해 동안 아시아에서 약 35만의 관광객이 멕시코를 찾았으며 올 1월부터 5월까지 한국에서는 약 2만8천명의 승객이 멕시코를 방문했다. 이는 작년 동기 대비 2.1퍼센트 증가한 수치로 우리는 앞으로도 멕시코와 한국 간의 관광교류 확대를 위해 지속적으로 노력해 나갈 예정이다” 라고 밝혔다.

아에로멕시코의 앙코 반 데르 웰프 매출총괄대표(Chief Revenue Officer)는 “아에로멕시코는 국제적 교류를 활성화하고 아시아와 중남미 대륙간 연결을 강화하기 위하여 꾸준히 노력하고 있다”며 “이번 취항은 이러한 노력의 일환”이라고 이번 취항에 대한 소감을 밝혔다.

그는 이어 “대한민국과 직항편을 연결한다는 것은 멕시코 내 한국의 주요 기업들 및 신규 관광객들에게 더욱 경제적이고 효율적인 다리를 놓아주는 것이라고 할 수 있다. 이번 한국과의 직항 노선 연결을 통해 아에로멕시코는 아시아 지역으로 오는 세 지역의 운항 노선을 갖추고 매주 7700석 이상의 좌석을 제공하게 됐다”고 덧붙였다.

특히 이번 취항은 기존의 한국과 멕시코를 연결했던 비행편과 달리 미국이나 캐나다를 거치지 않기 때문에, 이민이나 통관 수속에 필요한 시간을 크게 개선하여 고객들에게 더욱 경제적이고 편안한 여행을 보장한다.

아에로멕시코는 멕시코의 45개 도시를 비롯, 미국 22개, 중남미 15개, 캐나다 4개, 유럽 4개, 그리고 아시아에서 3개 도시로 취항하고 있으며 특히 아시아와의 연결을 강화하기 위하여 새로운 도착지를 꾸준히 확보해 나가고 있다.