만타 온 콜 서비스, 만타 생물학자 트레이니 프로그램 선보여

▲ 포시즌스 리조트 몰디브에서 만나는 '만타가오리'

5월부터 시작되는 만타가오리 시즌은 몰디브의 일년 중 가장 흥미로운 시기다.

포시즌스 리조트 몰디브가 세계에서 가장 유명한 수중 이벤트인 만타가오리 시즌을 맞아 관련 패키지를 출시했다.

유네스코 생물권보전지역인 바 아톨(Baa Atoll)에서 대량의 만타가오리 무리가 우아하게 헤엄치며 풍부한 플랑크톤을 섭취하는 모습을 가까이에서 관찰할 수 있다.

포시즌스 리조트 몰디브는 2005년부터 란다 기라바루에서 ‘몰디브 만타가오리 프로젝트(The Maldivian Manta Ray Project, MMRP)’를 설립, 운영하며 약 20년 동안 만타가오리를 연구해왔다. 만타가오리의 유영 습관과 라이프스타일에 대한 방대한 지식으로, 몰디브뿐만 아니라 전 세계 만타가오리와 그들의 중요한 서식지를 보호하는 데 주도적인 연구를 진행하고 있다. 특히 이를 통해 만타가오리가 출몰할 가능성이 있는 특별한 날짜를 대량 집계해 ‘출몰 일정’을 예측해 공개한다.

오래 기다려온 마법 같은 순간을 위해 포시즌스 리조트 몰디브의 란다 기라바루는 만타가오리와 교류할 수 있는 다양한 패키지를 제공한다.

▶만타 온 콜(Manta-on-Call) 서비스: 만타가오리를 발견할 때 울리는 ‘만타 전화’를 통해 상시 대기 중인 쾌속정에 바로 탑승, 개방 수역에서 유유히 먹이를 먹는 만타가오리와 함께 평생에 기억으로 남을 스노클링을 즐길 수 있다.

▶만타 생물학자 트레이니 프로그램: 프라이빗 만타가오리 관찰 크루즈를 예약하거나, 환경에 관심이 많은 13세에서 18세 사이의 십대들에게 1:1 심층 다이빙을 제공해, 만타 생물학자가 되기 위한 필요한 정보를 제공한다. 프로그램에 참여한 학생들은 만타가오리 사진 식별부터 크기, 행동과 임신 상태 등을 모니터링할 수 있다.

지난해의 경우, 만타가오리 시즌 동안 리조트 주변 해역에서 약 6083마리의 만타가오리가 관찰됐다. 6월에는 리조트의 하우스 리프에서 60마리 이상을 목격하거나, 처음으로 만타가오리 특유의 회전하는 ‘사이클론 먹이주기’ 행위를 호텔 투숙객들이 직접 관람하기도 했다.

▶2023년 포시즌스 리조트 몰디브의 ‘만타가오리 예상 출몰 일자’

▷5월 17~21일 ▷6월 2~6일 및 16~20일 ▷7월 1~5일 및 15~19일 ▷7월 30일~8월 3일 ▷8월 14~18일 ▷8월 29일~9월 2일 ▷9월 13~17일 ▷9월 27일~10월 1일 ▷10월 12~16일 및 27~31일 ▷11월 11~15일 및 25~29일

만타가오리 예측 관찰 일정은 날씨와 만타가오리 기질에 영향을 받을 수 있으므로, 보다 자세한 정보나 패키지는 이메일 혹은 유선으로 호텔에 문의하면 된다.