▲ 필리핀을 방문한 전 세계 방문객이 2백만 명을 돌파한 가운데 한국인의 발길이 가장 많았던 것으로 집계됐다. 사진은 사말(Samal) 지역

필리핀 관광부는 5월초까지 자국을 방문한 해외 방문객이 200만 명을 돌파하며, 기준 목표를 초과 달성했다고 발표했다.

크리스티나 프라스코 필리핀 관광부 장관은 최근 마카티에서 열린 포럼에서 올해 1월 1일부터 5월 12일까지 필리핀을 방문한 외국인 관광객이 200만2304명을 기록해 지난해 연 목표인 170만 명을 이미 넘어섰다고 밝혔다.

▲ 시아르가오(Siargao Island)

프라스코 장관은 ”이러한 성과는 필리핀의 환대 정신과 아름다운 천혜의 자연들 덕분“이라며 ”필리핀 정부는 관광 산업을 우선순위에 두고 적극적으로 지원하며 지속 가능성, 탄력성, 글로벌 경쟁력을 높이는 필리핀만의 강력한 문화를 통해 아시아의 관광 강국이 될 것”이라고 전했다.

이 기간 동안 필리핀을 방문한 한국인 방문객 수는 48만7502명 (24.35%)으로 필리핀 전체 방문객 수의 4/1을 차지했다. 이어 미국 (352,894명, 17.62%), 호주 (102,494명, 5.12%), 캐나다 (98,593명, 4.92%), 일본 (97,329명, 4.86%) 등이 상위 5개국에 올랐다. 이외 10위 내 국가로는 중국 (75,043명), 대만 (62,654명), 영국 (62,291명), 싱가포르 (53,359명), 말레이시아 (36,789명) 순이었다.

한편, 필리핀은 올 1월부터 4월까지 해외 방문객의 유입을 통해 4조 원이 넘는 (1685억 2000만 페소)의 관광 수입을 기록한 것으로 나타났다. 이는 지난해 같은 기간에 발생한 수입보다 782.59% 높은 수치이다.