中광저우에서 진행된 ‘한국문화관광대전' 홍보 캠페인에서 한류스타들이 공연을 펼치고 있다.

중국 관광객들이 돌아오고 있다. 메르스 여파로 지난 6월, 2011년 5월 이후 4년여만에 첫 마이너스 성장을 기록했던 중국 방한 관광시장이 8월말부터 전년 동기 대비 증가세로 전환됨에 따라, 중국 중추절(9.26~27) 연휴에 이은 국경절(10.1~7) 기간에 대규모 중국 관광객들의 방한이 이어질 것으로 기대되고 있다.
한국관광공사(사장 정창수)는 이번 중국 국경절 기간 한국을 방문하는 중국 관광객이 약 21만명에 달할 것으로 전망하고 있다. 이는 전년 동기와 비교하여 약 30% 증가한 수치이다.
이에 따라 한국관광공사는 지난 7~8월 여름성수기에 증발된 중국인 방한수요를 만회하기 위해 중국 현지 소비자 행사 등 대규모 이벤트를 통한 방한관광 홍보 및 대책사업을 지속 추진해 오고 있다.
지난 8월 25일 베이징에서 사상 최대 규모의 민관합동 방중 우호교류단을 통해 한국과 중국의 416개 여행사 및 관광 관련 업계가 비즈니스 네트워크 시간을 가졌으며, 9월 1일에는 상하이에서 현지 여행사 및 업계 대상 설명회를, 9월 17일~20일에는 광저우에서 현지 일반 소비자를 대상으로 한국 문화관광을 종합적으로 홍보하는 대규모 소비자행사를 개최, 중국의 핵심시장에서 한국여행 이슈화를 지속 추진하고 있다.
또한 9월부터 중국 상하이, 광저우, 선양, 청두, 시안지사를 통해 국적항공사, 현지 여행사들과 공동으로 대대적인 모객광고 캠페인을 전개중이다.
한편 국내에서도 중국 손님맞이 준비에 한창이다. 중추절 및 국경절을 전후하여 중국 관광객 환영캠페인을 6일간(9.25~26, 9.30~10.3/인천국제공항) 전개하고 온라인 이벤트 ‘씽얼이와 함께하는 한국여행’도 개최한다. 올해 특별히 준비되는 온라인 이벤트는 모바일에 익숙한 중국 젊은 층의 한국방문이 증가함에 따라 방한관광 인증샷을 개인 웨이보 등에 해시태그로 올리면 한국여행기회 등 푸짐한 경품을 제공한다는 내용으로 이미 홍보를 시작한 상태이다. 그밖에도 오는 10월3일 강원도 하이원리조트에서 개최되는 ‘2018 동계올림픽 성공개최 기원 Kpop콘서트’를 통해 한류 관심층도 적극 유치할 예정이다.
한국관광공사 서영충 중국팀장은 “8월말부터 이미 방한 중국관광객이 증가세로 전환되었고 이번 국경절 골든위크가 방한 관광시장에 본격적인 활력을 불어넣는 계기가 될 것을 기대한다.”며, “국경절 이후에도 다각적인 마케팅을 통해 6~8월 성수기에 들어오지 못했던 방한 관광수요를 최대한 만회할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

'유커'모시기... 中광저우선 ‘한국문화관광대전' 등 홍보 캠페인
국내 46개 기관 공동 참가 런닝맨 개리, 크레용팝, 달샤벳 등 한류스타도 참여

한국관광공사(사장 정창수)는 최근 회복세를 보이고 있는 방한 관광시장을 더욱 활성화하고, 중국 황금연휴인 중추절(9.26~27), 국경절(10.1~7)을 맞아 9월17일부터 나흘간 중국 광저우에서 현지 소비자를 대상으로 대규모 한국문화관광홍보 행사를 개최했다.
17일(목)에는 싱하이음악당에서 현지 소비자 1200명이 참석한 가운데 한국 예능프로그램인 런닝맨 '멤버로 중국에서도 폭발적인 인기를 누리고 있는 ‘개리’와 인기 걸그룹 ‘크레용팝’, 외국인 관광객 대상 상설공연인 ‘페인터즈 히어로즈’와 ‘정동극장 미소팀’ 공연이 ‘한국문화관광대전(9.18~20)’ 전야제 콘서트로 열렸다.
관광공사에서 진행한 사전 SNS 프로모션을 통해 동 콘서트에 참가하게 된 리위엔메이씨는 “K-pop 가수의 공연을 직접 관람하고, 신나는 사물놀이 공연과 아름다운 한국의 전통무용을 감상하며 웃고 즐기는 사이 시간이 훌쩍 지났다”며 “전통공연은 지루하게만 생각했었는데 이렇게 재밌는 공연인줄 몰랐다”고 칭찬을 아끼지 않았다.  
18일(금)부터 사흘간은 현지 유명 쇼핑몰에서 한국문화관광 종합홍보행사인 ‘한국문화관광대전’ 행사가 본격적으로 진행됐다. 국내 지자체를 비롯한 항공사, 여행사, 테마파크, 공연업계, 백화점, 의료기관, 호텔 등 46개 기관과 업체가 대규모 홍보관을 구성하여 현지 소비자를 대상으로 전방위적 관광마케팅 활동을 전개했다.

외국인유랑단이 재래시장을 돌며 홍보이벤트를 펼치고 있다.

홍보관을 방문한 마잉이라는 이름의 여성은 “금년 말에 한국으로 가족여행을 계획하고 있어 사전 정보를 얻고자 아이와 함께 동 행사장을 방문하게 되었는데, 행사장 내에서 관광지 및 공연, 쇼핑 정보 등 필요한 모든 자료와 상담을 충분히 했다”며 만족해했다.
특히 18일 개막식 행사에는 국내 정상급 걸그룹인 달샤벳이 참가, 팬사인회와 축하공연을 통해 현지 팬들과 만나 즐거운 시간을 보냈으며, 메인 무대에서는 각종 문화공연, 롯데월드 캐릭터 쇼, 미용관리 등 참가기관들이 준비한 각종 이벤트 진행을 통해 한국여행 시 접할 수 있는 다양한 콘텐츠와 정보를 소개했다.   
신재구 한국관광공사 광저우지사장은 “다가오는 중국 황금연휴인 중추절과 국경절을 맞아 한명이라도 더 많은 중국인들을 한국으로 유치하기 위해 금번 행사를 기획하였다”며 “더욱 적극적인 마케팅 활동을 통해 향후 더 많은 중국인들이 한국을 가보고 싶은 나라로 만드는데 주력하겠다”고 밝혔다.