제주 2공항이 들어 설 서귀포시 신산리 일원의 위성사진.

제주도 서귀포 신산리에 제주도민들의 오랜 숙원이었던 제2공항이 들어선다.

국토교통부(장관 유일호)는 지난 11월10일 서귀포 신산리 지역에 ‘제2공항 건설’을 추진하기로 하였다고 발표했다.

제주지역은 최근 저비용 항공시장의 활성화 및 중국인 관광객의 증가 등으로 비행기 표를 구하기 어려울 정도로 항공 수요가 급증, 공항시설 확충이 시급한 상황이다.

*제주공항수요 : (’05)1,135→(’10)1,572→(’12)1,844→(’14)2,320→(’15.9)1,928만명
*수요예측결과 : (’18)2,830→(’20)3,211→(’25)3,939→(’30)4,424→(’35)4,549만명

이에 따라 국토부는 ①기존 제주공항을 대폭 확장하는 방안 ②제주공항을 폐쇄하고 신공항을 건설하는 방안 ③제주공항을 유지하면서 제2공항을 건설하는 방안 등 총 3개 대안을 검토하였으며, 이 중 세 번째 대안이 가장 합리적인 방안으로 결정됐다.

기존공항을 확장하는 방안은 제주공항을 바다 방향으로 대폭 확장(2배 규모)하는 방안으로, 대규모 바다매립(평균 50m 높이)이 불가피해 해양환경 훼손과 공사비 과다(9.4조원) 등의 문제점이 있었다.

신공항을 건설하는 방안은 제주공항을 폐쇄하고 활주로 2본을 가진 대규모 신공항을 건설하는 방안으로, 환경 훼손이 크고 기존공항 폐쇄에 대해 제주도 주민들이 반대하고 있다는 문제가 있었다.

제2공항 건설안은 제주공항을 그대로 운영하면서 활주로 1본의 신공항을 추가로 건설하는 방안으로, 환경 훼손이 적고 상대적으로 공사비도 적게 들어갈 뿐 아니라(4.1조원), 2개의 공항 운영에도 문제가 없는 것으로 확인되어 최적 대안으로 결정됐다.

제2공항의 최적 입지로 검토된 신산은 기존 제주공항과 공역이 중첩되지 않아 비행절차 수립에 큰 문제가 없고 기상 조건이 좋으며 생태자연도가 높은 지역에 대한 환경 훼손이 타 지역에 비해 적을 뿐 아니라 주변 소음지역 거주민 수가 상대적으로 적은 것으로 평가되는 등 다양한 공항입지 조건이 다른 후보지들 보다 뛰어나 가장 높은 평가를 받았다.

제2공항 건설 입지가 결정됨에 따라 앞으로 국토부는 예비타당성조사(연말 착수예정), 설계 등의 절차를 조속히 시행하여 ‘25년 이전 새로운 공항을 개항할 수 있도록 추진할 계획이다.

“제주 공항 인프라 확충 추진 계획 적극 환영”
원 지사, 구 의장 제주공항 인프라 확충 계획 발표 담화문 발표

원희룡 제주특별자치도지사와 구성지 제주특별자치도의회 의장은 제주공항 인프라 확충 계획과 관련한 담화문을 발표하고 이를 적극 환영한다는 뜻을 밝혔다.

원지사는 “그동안 인내심을 갖고 노력해주신 도민 여러분, 그리고 제주와 대한민국의 미래를 보고 큰 결단을 내려주신 정부와 모든 분들께 감사드린다”고 운을 뗀 뒤 “지난 25년간 논의만 거듭하면서 표류하던 제주공항 인프라 확충 방안이 이제 명확한 결론을 내고 역사적 대사업의 첫발을 내딛게 됐다”고 감격스러워 했다.

현재의 제주공항은 지난 6월 발표한 단기대책대로 2018년 상반기까지 활주로 시설 확충 및 터미널 증축 등을 통해 연간 3000만명 수용 수준으로 확충해 계속 사용하게 된다.

원지사는 “제주 제2공항 건설은 제주 역사상 최대규모의 사업이다. 제2공항 건설은 50년전 물과 길의 혁명을 이뤄내며, 제주의 비약적인 발전을 일궈냈듯이 제주를 미래로 이끌 제2의 전환점이 될 것이다. 이미 포화상태인 제주의 관문을 키움으로써 제주경제성장의 결정적 계기가 될 뿐 아니라, 후손에 물려줄 소중한 자산이 될 것”이라고 확신했다.

그는 “제주 제2공항이 아시아 최고이자 세계 최고의 공항이 될 수 있도록 후속계획을 잘 수립해야 한다”면서 “아울러 현재 제주공항 인프라가 이미 포화상태인만큼 공항 건설 기간을 최대한 단축시켜야만 한다”고 강조하면서 “최고의 공항을 최단기간에 완성하기 위해서는 정부의 적극적인 추진의지와 지원이 필요할뿐더러 제주도민 모두의 전폭적인 협력이 필요하다. 전국민적 성원도 당부드린다”고 덧붙였다.

원지사는 제주 제2공항 건설로 제주는 더 가깝고 편안한 힐링의 섬이 될 것이라며 국민 여러분의 아낌없는 지지와 성원을 거듭 부탁한다고 강조했다.