23년도 하반기 지역·여행사별 서울관광 동향 및 24년도 관광 트렌드 등 논의

▲ 서울시와 서울관광재단 관계자들이 자문위원단과 기념 촬영을 하고 있다.

서울시와 서울관광재단(대표이사 길기연, 이하 재단)은 지난 22일(수) 해외 핵심 여행사를 초청해 24년도 사업계획을 수립하기 위한 자문회의를 개최했다.

이번 자문회의는 ‘해외 핵심여행사 및 유관기관 협력체계 구축’ 사업의 일환으로 진행됐다. 현재 중국 트립닷컴그룹, 일본 HIS, 대만 라이언트래블 등 총 22개국의 주요 45개 여행사가 서울시와 협약을 체결해 긴밀한 네트워크를 구축하고 있으며, 이를 통해 서울 관광상품 개발 및 운영을 적극적으로 지원하고 있다.

이번 자문회의는 현재 핵심여행사 대상으로 지원 중인 사항의 현황을 점검하고 향후 사업 방향 설정을 위한 지역·여행사별 관광 동향 및 ‘24년 관광 트렌드 등을 논의하기 위해 마련됐으며 △지역·여행사별 관광 트렌드 및 서울관광 동향 △신규 서울관광 상품개발을 위한 새로운 관광콘텐츠 발굴 방안 등이 중점적으로 논의됐다.

이 자리에는 김소정 트립닷컴그룹 차장, 김영근 HIS Korea 본부장, 당복해 EGL tours Korea 상무, 사호성 라이언트래블 대표, 이은정 롯데JTB 책임, 조민경 골든투어 코리아 대표 등 총 6명이 참석했다.

‘지역·여행사별 관광 트렌드 및 서울관광 동향’ 공유 자리에서는 방한 관광객들의 단체여행 수요보다 개별여행 수요가 코로나 이전 대비 크게 상회하고 있다고 답했다.

▲ 김가영 서울특별시 관광산업과장(정면 오른쪽)과 함경준 서울관광재단 국제관광‧MICE 본부장(정면 왼쪽)이 자문위원단과 의견을 교환하고 있다.

김소정 트립닷컴그룹 차장은 “코로나 이후 중국의 20~30대 젊은 층이 개별적으로 서울을 찾고 있다”라고 전했으며, 조민경 골든투어 코리아 대표는 “현재 포상관광을 제외한 단체여행 수요는 점차 감소하는 추세다. 코로나 이전 단체여행을 선호하던 구·미주 국가도 현재는 철저하게 개별여행 형태로 방한하고 있다”고 전했다.

참석자들은 ‘신규 서울관광 상품개발을 위한 새로운 관광콘텐츠 발굴 방안’을 논의하는 자리에서 “전 세계적인 한류 열풍 속에 지속적이고 정형화된 한류 관광지 개발이 필요하다”고 의견을 모으고 “많은 외국인 관광객이 한류 콘텐츠를 직접 경험해보기 위해 방한하고 있어 K-POP의 위상을 체감하고 있다”고 전했다. 사호성 라이언트래블 대표는 “K-POP을 주제로 한 특수 목적 관광 등에 대한 수요가 증가할 전망인 만큼 관련 관광콘텐츠 개발 또한 필요한 상황”이라고 말했다.

재단은 핵심 여행사들을 대상으로 ‘서울빛초롱축제’를 홍보하는 등 상품개발 지원사업을 이어가고 있으며, 중국시장 공략을 위해서도 주요 여행사들과의 협업을 확대하고 있다.

‘2023 서울 빛초롱 축제 & 광화문광장 마켓’에 방한 관광객 유치를 위해 대만 콜라투어(colatour), 홍콩 EGL tours, 베트남 사이공 투어리스트(Saigon Tourist) 등 핵심여행사 6개 사와 관련 상품개발을 추진하고 있다. 최근에는 서울시와 중국 ‘중청려오유과기발전유한공사(CYTS)’와도 신규 업무협약을 체결하는 등 빠른 행보를 이어가고 있다.

함경준 재단 국제관광·MICE 본부장은 “최근 방한 관광객들의 여행 형태와 그 트렌드가 빠르게 변화하고 있어 핵심여행사 관계자들과 업계 전문가의 의견 청취가 그 어느 때보다 중요한 시기”라며 “협력체계 간의 꾸준하고 긴밀한 네트워킹을 통해 역동적인 관광시장에 알맞은 전략적인 마케팅을 펼치는 한편 내년에도 인바운드 관광 활성화를 위한 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.