이집트 관광청, 1500만 관광객 유치 목표 관광산업 투자 강화
’24년 그랜드 이집트 박물관 개관... 5년 복수 입국 비자 허가

사진=이집트관광청

이집트 관광청이 올해 1500만 명 관광객 유치를 목표로 관광 관련 투자에 박차를 가한다.

지난해 역대 최고의 방문자 수를 기록한 이집트는 올해에도 이 추세를 이어가기 위해, 새로운 역사적 명소들과 리조트들이 추가로 오픈하는 등 관광 발전을 위해 다양한 사업을 추진한다고 밝혔다.

이집트는 관광객들의 전반적인 경험을 향상시키고 더 많은 관광객을 유치하기 위해 여행지 곳곳에 집중적인 투자를 하고 있다. 이 투자에는 유적지의 복원과 개발, 새로운 박물관 및 호텔의 개관 등이 포함되어 있다.

특히, 알렉산드리아에 있는 그레코-로만 박물관의 재개관, 카르낙 신전의 열주실과 왕가의 계곡 복원, 그리고 2024년 초에 개관 예정인 카이로 근방의 그랜드 이집트 박물관은 주목할 가치가 있다.

유럽의 여러 주요 도시로의 다수의 직항편과 신규 항공 연결 노선이 생겨나면서, 이제 예전보다 훨씬 빠르고 저렴한 비용으로 이집트를 방문할 수 있게 되었다. 이번에 이집트 정부에서 새롭게 제시한 5년 복수 입국 비자, 훌륭한 관광 패키지, 그리고 이집트의 낮은 생활 비용은 매력적으로 다가온다.

이집트는 모든 유형의 관광객들을 만족시킬 수 있다고 자신한다. 올인클루시브 초호화 패키지를 찾는 가족부터 특별한 모험을 원하는 배낭 여행객, 그리고 저렴한 비용으로 장기 체류를 원하는 원격 근무자까지 충족시킨다. 카이로에서는 기자 피라미드와 스핑크스 같은 상징적이고 역사적인 유적지를 탐험할 수 있다.

사진=이집트관광청

아스완의 신비로운 아부심벨 태양 축제에 참석할 수도 있다. 또 홍해의 백사장을 걷고 청정 산호초를 감상할 수 있는 특별한 순간도 기다리고 있다. 이처럼 이집트는 각자 다른 목적을 가진 다양한 관광객 모두에게 인기 있는 장소다.

이집트 관광유물부는 2023년 상반기에는 7백만 명을 넘는 관광객들이 이집트를 방문했다고 전했다. 최근에 공개된 론리플래닛 선정 2024년 추천 여행지 목록에서 최고의 가성비 여행지로 꼽힌 이집트는 올해 관광객 1,500만 명 유치를 목표로 하고 있다. 요즘 들어 이집트가 세계에서 안전한 여행지 중 하나로 인식된다는 점이 이 목표를 이룰 중요한 요소가 될 전망이다.

현재 지속 가능성에 대한 관심이 높아지면서, 이집트는 자연, 문화, 역사 유산, 그리고 사람들에게 친환경적으로 기여할 수 있는 방법을 찾는 이들에게 다양한 기회를 제공하고 있다. 많은 여행사가 제공하는 패키지에는 친환경 숙소(ecolodge) 투숙과 지역 사업체 지원이 포함되어 있다.

이집트는 다양한 친환경 숙소들을 보유하고 있으며, 그 중에서도 특히 한때 무인도였던 에코 누비아는 국제적으로 유명한 곳으로 자리매김, 유엔 세계관광기구로부터 찬사를 받은 바 있다.

카이로뿐만 아니라 엘 구나와 마르사 알람 사이 홍해 연안을 따라 자리 잡은 여러 리조트도 환경 인증 프로그램에 관여하고 있다. 최근에는 관광 미디어 아랍 연합이 샤름 엘 셰이크를 최고의 지속 가능한 관광 도시로 선정하기도 했다.

사진=이집트관광청

파라오의 땅인 이집트는 그 높은 역사적 가치와 방문 가치를 통해 다채로운 경험을 제공한다. 피라미드와 비옥한 나일강의 삼각지는 반드시 방문해야 할 명소로서 남다른 위상을 가지고 있다. 카이로와 알렉산드리아를 중심으로 하는 도시관광이나 맞춤형 리버 크루즈로 다양한 즐거움을 만끽할 수 있으며 사막에서의 특별한 경험도 제공한다. 더불어 홍해에서는 세계 최고 수준의 스노클링과 스쿠버 다이빙을 즐길 수 있는 장소들을 찾아볼 수 있다.

아흐메드 이집트 관광유물부 장관은 “최근 관광업계는 크게 바뀌었다. 이집트를 방문하는 관광객 수가 점차 증가하고 있는데 이는 관광객들이 안심하고 특별하며 다채로운 경험을 즐길 수 있기 때문이다. 모든 관광객이 여행을 통해 이집트의 다채로운 문화를 배우고 휴식을 만끽하여 스트레스를 풀 수 있도록 노력하고 있다”며, “작년 겨울에 관광객들이 많이 몰려들었다. 올해에도 다시 수백만 명의 여행자들이 추위를 피해 이집트를 방문할 것으로 기대된다”고 덧붙였다.