· ‘평창 관광올림픽 성공 구현’을 통한 한국관광 도약
· 유커 맞춤형 관광전략, 일본 르네상스 프로젝트, 시장 다변화 등 외래객 유치 증대
· 대한민국 여행주간 업그레이드, K-ICT 스마트관광 구현 등 국민관광 활성화
· 관광서비스 통합품질관리, 관광벤처 지원 통한 일자리 창출 등 관광경쟁력 강화

베이징에서 개최된 한국관광의 해 선포식 장면

한국관광이 달라진다.

한국관광공사(사장 정창수, 이하 공사)는 2016년을 한국관광 재도약 원년으로 선언하고, 올해 추진할 ‘8대 핵심사업’을 발표했다.

정창수 한국관광공사 사장은 작년 메르스의 여파로 위축됐던 한국 관광시장의 활성화에 역점을 두고, “올해 외래관광객 1650만 명, 국민 지역관광객 232백만 명을 반드시 달성하겠다”고 강조했다.

지난해 한국을 찾은 외래관광객은 1323만 명으로 전년대비 6.8% 감소하면서, 한국관광시장의 가파른 성장세가 한풀 꺾인 바 있다.

다만 당초 메르스의 여파로 두자릿수 이상의 감소율을 기록할 것이라는 전망이 지배적이었지만 ‘방한관광시장 회복 100일 작전’ 등 공격적이고 적극적인 위기관리를 통해 방한 수요 조기 회복에 성공하면서, 2016년 재도약의 발판을 마련하기도 했다.

특히 올해는 연초부터 방한 관광시장이 급격히 활기를 되찾으면서, 1월의 방한 관광객은 전년 대비 약 15% 증가한 106만 명 수준에 이를 것으로 예측되고 있다.

1월 방한 관광객 100만 명 돌파는 사상 최초의 일로서 올해 한국 관광시장 재도약의 청신호로 받아들여지고 있다.

또 겨울방학과 연계한 공사의 동계상품 프로모션 등이 상당한 효과를 거두면서 주력시장의 방한 수요도 완전히 제자리를 찾고 있는 것으로 분석되고 있다. 이에 따라 올해 중국의 춘절 연휴(2월 7~13일) 기간에는 지난해 춘절 연휴에 비해 약 18% 증가한 15만7천여 명의 중국관광객이 한국을 찾을 것으로 예상되고 있다.

비록 2015년의 방한 관광객 감소는 외부요인에 의한 일시적인 현상으로 볼 수 있고 2016년이 시작되면서 방한시장도 회복세로 돌아서기는 했지만, 정 사장은 “한국관광이 다시 도약하기 위해서는 관광산업 전반의 경쟁력 강화가 시급하다”면서 “관광산업이 경제활력을 견인해야 한국경제의 지속가능한 발전이 가능하다”고 강조했다.

2016년 공사는 ‘선택과 집중’을 통하여 국민들이 체감할 수 있는 가시적인 성과를 조기에 도출하기

위해 연초부터 ‘8대 사업’을 중심으로 전사적 역량을 집중키로 했다.

각 사업별로는 세부적인 사업계획은 물론, 책임 총괄부서와 대내외 협업체계 등 추진체계까지 구분해 CEO가 중심이 되어 집중적으로 성과를 관리할 계획이다.

이날 발표한 공사의 2016년 8대 사업은 ①동계올림픽 계기 평창 관광올림픽 성공 구현으로 한국관광 도약 ②‘중국 관광객 1천만 시대를 준비합니다!’ 유커 맞춤형 수용태세·콘텐츠·마케팅 ③‘일본 시장의 한국관광 붐 조성’ 일본시장 재도약을 위한 ‘르네상스 프로젝트’ ④‘동남아에서 남미까지 방한시장 다변화’ 방한관광시장의 미래 동력 발굴 ⑤‘여행에 설레고 지역경제 회복에 신나는’ 2016 대한민국 여행주간 ⑥‘언제 어디서나 편리한 스마트 관광’ 개별관광객 맞춤형 K-ICT 관광서비스 ⑦‘관광서비스 혁신, 다시 찾고 싶은 한국’ 관광서비스 통합 품질 관리 ⑧‘양질의 일자리 창출, 관광이 앞장섭니다’ 관광벤처 지원을 통한 청년일자리 창출 등이다.

다음은 각 사업별 주요 내용이다.

1. 동계올림픽 계기 평창 관광올림픽 성공 구현으로 한국관광 도약
2018 평창 동계올림픽 대회 개최를 강원관광 및 한국관광 도약의 기회로 삼기 위해 ▲관광올림픽 5대 접점 관광인프라 개선 ▲ 올림픽 관광콘텐츠 개발 ▲WOW 평창 해외홍보단 등 세부 사업계획을 중심으로, 올림픽조직위·강원도 등 관계기관과의 협력체계를 굳건히 할 계획이다.

우선 숙박·음식·쇼핑·안내·교통 등 관광객 5대 접점을 중심으로 관광올림픽 8개 세부과제를 실행하고, 올림픽 개최지의 ‘친절관광지수’를 개발하는 등 올림픽 개최지역의 전반적인 관광 인프라 개선을 유도하는 데 힘쓸 예정이다. 또한 올림픽 개최지 및 배후지를 연계해 올림픽관광벨트가 조성될 수 있도록 ‘올림픽 성화봉송루트’ 등을 활용하여 대표 관광콘텐츠를 발굴할 계획이다. 아울러 ‘WOW PyeongChang 해외홍보단’을 조직해 국제관광박람회, K-Pop 행사 등 국내외 대형 이벤트와 연계하여 평창 동계 올림픽의 해외 홍보마케팅 활동도 적극 전개할 예정이다.

2. ‘중국 관광객 1천만 시대를 준비합니다!’ 유커 맞춤형 수용태세·콘텐츠·마케팅

2017년 중국관광객 1천만명, 2020년 2천만명 유치목표를 조기에 달성하기 위해 우선적으로 중화권 맞춤 88選 대표상품 개발 등 맞춤형 관광콘텐츠를 발굴할 계획이다. 또한 관광콘텐츠를 확충하기 위해 지방특화상품과 개별관광객 맞춤 상품도 개발하고 중국 온라인 오픈마켓에 방한관광상품을 직접 노출할 수 있도록 “한국여행 스테이션”을 구축하기로 했다.

특히 올해가 중국의 ‘한국관광의 해’라는 점에서 온·오프라인 마케팅도 강화해 나갈 방침이다. 지난 20일 베이징의 ‘한국관광의 해’ 개막식 개최를 시작으로 중화권 대상 광고를 상반기에 집중시키며, 중국 유명 TV 프로그램 등 현지 언론은 물론, SNS, MCN(다중채널네트워크) 등 다각적 채널을 활용한 홍보·마케팅에 나서기로 했다. 아울러 중국인 방한 관광객의 지속적인 확대를 위해 콘텐츠 개발이나 마케팅 차원의 소프트웨어적인 접근 외에도 숙박·음식·쇼핑·안내·교통 등 5대 관광접점별로 대체 숙박 확대, 언어불편 해소 등 중국관광객들의 관광편의 제고도 적극 추진키로 했다.

3. ‘일본 시장의 한국관광 붐 조성’ 일본시장 재도약을 위한 ‘르네상스 프로젝트’
최근 몇 년간 약세를 보여 왔던 일본 방한시장 부활의 계기를 마련하기 위해 올해는 ‘2월 집중 마케팅’을 실시하기로 했다. 연간 예산 30%를 단기 집중 투자해서 한국관광 붐을 일으키겠다는 복안이다. 또한 ‘한일 지방 대 지방 문화교류 상품’, ‘일본관광객 유료셔틀(코리아고토치) 서비스’ 등 지역관광 콘텐츠를 활용하여 방한관광 수요 회복은 물론, 지방관광 활성화에 기여하는 방안도 찾기로 했다.

특히 직항노선, 자매결연, 교류역사 등을 분석해서 일본 권역별로 한국의 도시(지역)를 매칭하는 일본 맞춤형의 마케팅 추진에 초점을 둔다. 아울러 일본지역 SNS 온라인 통합 플랫폼인 ‘민코리 사이트’를 활용해 개별관광객 확대 스마트 마케팅에도 나설 계획이다.

일본지역 본부제가 올해 처음 도입됨에 따라 디지털 마케팅을 통합적으로 추진키로 한 것이다. 또 5가지 테마콘텐츠[5-K ; K-Food(한식), K-Place(지방관광), K-Style(트렌드), K-Wave(한류), K-Spirit(전통문화)]를 중점 활용해 일본 시장의 한국관광 붐 재조성에 역량을 집중할 계획이다.

이를 통해 방한 일본인 관광객 수를 전년대비 25% 증가한 230만 명까지 끌어올릴 계획이다.

지난 해 춘절연휴 맞아 방한하는 중국관광객 대상 공항 환영행사

4. ‘동남아에서 남미까지 방한시장 다변화’ 방한관광시장의 미래 동력 발굴
한국관광의 오랜 숙제 가운데 하나인 中/日 양국에 편중된 방한 관광시장의 다변화 및 대체시장 육성을 위해 인구 17억의, 세계 인구 23%를 차지하는 무슬림 등의 아시아/중동시장을 적극 개척해 나가기로 했다. 그 일환으로 할랄푸드 페스티벌과 레스토랑의 무슬림 친화도 평가제를 골자로 하는 ‘Muslim Friendly Korea’사업을 추진키로 했다.

또한 아랍어 웹사이트도 개설해 중동지역의 한국관광 접근성을 개선키로 할 계획이다. 이를 통해 무슬림 관광객 100만 명을 유치할 수 있을 것으로 공사는 기대하고 있다. 또 동남아 겨울관광 집중홍보를 위한 ‘Winter Korea’ 캠페인 등 계절 마케팅을 추진하는 한편, 원거리 시장 개척을 통한 시장 다변화도 강화할 방침이다. 특히, 유럽 시장 공략을 강화하기 위해 ‘2015-16 한불상호교류의 해’를 계기로 다양한 특별사업도 추진할 예정이다.

5. ‘여행에 설레고 지역경제 회복에 신나는’ 2016 대한민국 여행주간
2014년 이후 국민 국내여행 활성화에 크게 기여했던 관광주간 사업이 대한민국 여행주간으로 업그레이드된다. 국민 체감형 프로그램 강화와 민관협업 캠페인 고도화를 양대 전략방향으로 삼아 선택과 집중을 통해 사업의 내실화를 기하기로 했다.

기존에는 17개 광역지자체의 17개 프로그램을 지원했으나 올해에는 공모를 통해 봄, 가을 관광주간별로 각각 5개 프로그램을 선정, 집중 개발 지원키로 했다. 홍보전략 또한 선택과 집중을 기본으로 해서 여행주간 이슈화에 적극 나설 방침이다.

여행 분위기 조성을 위한 대국민 참여형 이벤트도 확대함과 동시에 여행주간을 활용해 구석구석 지역 관광 콘텐츠 발굴 또한 확대해 나간다는 복안이다.

또한 참가업체 수의 단순 확대에 집중하던 기존 방식을 탈피하여, 국민 만족도와 체감도를 높이기 위하여 고궁, 박물관, 미술관 등 공공기관의 적극적 동참을 유도하는 등 실질적인 혜택을 강화하는 데 역점을 둘 계획이다. 공사는 여행주간이 디딤돌 역할을 하면서, 2016년에는 국민 국내여행 참가자수 3910만 명, 소비 지출액 5조원을 달성할 것으로 기대하고 있다.

6. ‘언제 어디서나 편리한 스마트관광’ 개별관광객 맞춤형 K-ICT 관광서비스
온라인 관광정보의 의존도가 높은 개별여행객이 증가하고 있는 관광 환경의 변화와, 스마트폰 확산에 따른 ICT의 중요성이 부각되는 흐름에 발맞추어 개별관광객 맞춤형 ICT 관광정보 서비스를 제공할 계획이다.

이를 위해 여러 가지의 홈페이지·앱 등으로 분산되어 있던 기존의 복잡한 관광정보 제공 체계를 단순화하는 한편, 지자체·유관기관·민간업체 등과의 협업을 통한 원스톱 관광정보 서비스를 강화하여 관광객들의 이용 편의를 높이는 데 주력할 계획이다.

또한 ICT 정보개방 기술을 활용해 공사 관광정보를 국내 및 해외에 개방함으로써, 한국관광 ‘앱’을 글로벌 시장으로 확산시킨다는 계획도 수립했다. 아울러 주요 관광지에 비콘 500개를 설치해 사용자 위치 기반으로 주변 관광정보를 제공하는 한편, 강원도 및 통신사와의 협업을 통해 개별관광객 대상 무료 와이파이 서비스를 확대하는 등 ICT 관광서비스 환경 조성에도 앞장설 계획이다. 이밖에 오디오 관광안내 해설 서비스인 ‘스마트투어가이드’를 전국 100개 테마, 4000건의 오디오 서비스로 확대키로 했다.

한편 2015년 지분 참여를 결정한 인터넷전문은행을 활용하여 금융과 관광이 융합된 새로운 차원의 스마트 관광서비스를 발굴하면서, 개별관광객의 니즈에 부합하는 맞춤형 마케팅을 전개할 수 있는 기반을 마련할 계획이다.

7. ‘관광서비스 혁신, 다시 찾고 싶은 한국’ 관광서비스 통합 품질 관리
외래객 접점부문의 관광환경 개선으로 국가 관광경쟁력 강화를 도모할 필요성이 점증함에 따라 공사는 국가 관광서비스 품질 관리를 획기적으로 개선하기 위한 ‘관광품질 통합인증제도’를 본격 도입키로 했다.

인증 주체별 독자브랜드를 운영해 소비자에게 혼란과 신뢰도 저하를 초래했다는 지적에 따라 여러 기관에서 운영 중인 인증제도를 단일 브랜드로 통합, 효율성을 증대시킨다는 계획이다.

공사는 아울러 범국가적 친절 문화를 확산, 정착시키기 위해 2015년부터 시작된 K-Smile 캠페인을 지속함으로써, 광역 시·도를 넘어서 기초지자체 단위까지 친절 서비스를 제공할 수 있는 기반을 조성함으로써 ‘다시 찾고 싶은 한국’을 만드는데 역량을 집중하고 있다.

또한 5대 관광접점별 인프라 확충 및 서비스 개선 사업의 효과적인 추진을 위해 우선적으로 강원 지역의 올림픽 특구(평창, 강릉, 정선 등) 중심으로 시범사업을 추진, 인프라 개선의 모델을 제시함으로써 자연스럽게 단계적으로 전국에 확산시켜 나갈 계획이다.

8. ‘양질의 일자리 창출, 관광이 앞장섭니다’ 관광벤처 지원 통한 청년일자리 창출
정부의 핵심 국정과제인 ‘창조경제 생태계 구축’과 청년일자리 창출 지원에도 관광 부문을 대표하여 공사가 적극 나서기로 했다.

우선 창업지원과 연계한 청년일자리를 창출하기 위해 지역 창조경제혁신센터와의 협업을 통하여 기존에 운영해 오고 있는 창조관광사업 공모전에 변화를 기할 계획이다.

공사가 공모전을 통하여 지원 대상 기업을 선정하면, 강원·경북·전남·충남·제주 등 5개 지역 창조경제혁신센터에서는 해당 기업에 입주공간을 제공함으로써, 창조관광기업의 조기 안착을 지원하는 것이다.

또한 전문 교육을 통한 현장 맞춤형 인력 양성에도 힘을 쏟을 계획이다. 창업지원 및 일자리 창출을 위한 멘토링, 기술지원, 판로개척 등과 병행 추진함으로써 시너지 효과를 기대하고 있다. 아울러 수도권 중심으로 대폭 증가하고 있는 관광호텔 및 중저가 비즈니스 호텔과 연계한 청년 일자리 창출을 위하여 청년 호텔리어 양성교육, 우수 호텔아카데미 육성, 관광산업 취업캠프 등의 다양한 사업도 추진할 계획이다.