사진=KATA

한국여행업협회(회장 오창희, 이하 KATA)는 지난 2일부터 5일까지 나흘간 서울 롯데호텔에서 올해 상반기 세계여행업협회연맹(이하 WTAAA) 이사회를 개최했다.

이번 WTAAA이사회는 코로나 이후 한국에서 첫 대면 행사로 개최돼 관광 및 여행업이 활성화되는 시점에서 그 의미가 크다.

특히, 공정위가 IATA(국제항공운송협회)를 상대로 항공사의 일방적인 판매수수료 결정사항에 대해 시정명령을 내린 상황에서 많은 관심이 집중됐고, 상반기 이사회 한국 유치로 국제관광 경쟁력 확보 및 방한 관광객 유치에 유용한 접촉창구를 확보하는 효과도 기대된다.

사진=KATA

2008년 설립된 WTAAA는 현재 전 세계 총 62개국 여행업 관련 협회를 회원으로 두고 있으며 주로 여행업계의 최신 정보공유, 항공사 및 호텔, 크루즈 등 여행 공급업체와의 불합리한 사안에 대한 개선방안을 모색하는 비영리 국제기구다. KATA는 2018년 회원으로 가입해 활동하고 있다.

이번 이사회에는 유럽(ECTAA), 호주(AFFTA), 미국(ASTA) 및 캐나다(ACTA), 남아공(ASATA), 홍콩(SIPA), 인도(TAFI), 뉴질랜드(TAANZ), 네덜란드(ANVR), 칠레 등 라틴아메리카(FOLATUR)의 여행업협회 임원 등 14명이 참석했고 한국대표로 오창희 KATA 회장과 윤민 타이드스퀘어 대표가 참석했다.

이사회에서는 전차 회의 내용 및 상반기 결산보고에 이어 ▲항공분야의 유통체계 개선 ▲호텔 및 크루즈 관광 유통체계와 여행사의 영업방식 ▲여행·관광 대금 정산에 적용되는 기술발전에 따른 대응방안 등에 대한 논의가 이어졌다.

사진=KATA

이사회 참가자들은 체류기간 동안 세빛섬에서의 서울시 주최 환영만찬과 한강 유람선 야경투어, 국립중앙박물관 도슨트투어 및 경복궁과 청와대 관람, 인사동과 북촌한옥마을을 둘러보는 포스트 투어를 통해 서울의 다양한 매력을 만끽할 수 있었으며, 한국관광공사 후원 만찬으로 한식의 맛도 즐기는 시간을 보냈다.

오창희 KATA 회장은 이사회 개회 인사에서 “한국에서의 이사회 개최 결정에 감사드리며, 서울에 머무르는 동안 서울의 매력을 충분히 느끼고 가시길 바란다. 아울러, 한국 공정위의 IATA 대리점 계약위반사항에 대한 시정명령을 이끌어 낸 부분에 대해 각국 여행업협회의 관심과 협력에 감사드린다. 앞으로 더 좋은 결과를 도출하도록 노력하겠다”면서, “변화하는 환경하에 우리 여행업계가 대처해야 할 많은 사안에 대해 공동으로 대응하는 힘을 키워나가길 바란다”고 말했다.

한편 WTAAA 하반기 이사회 및 총회는 오는 11월 스페인 그라나다에서 개최될 예정이다.

사진=KATA

■WTAAA(World Travel Agents Associations Alliance: 세계여행업협회연맹)

유럽 33개국 여행업협회 연맹인 ECTAA, 라틴아메리카 10개국의 FOLATUR 및 ASEAN 10개국 등 3개 광역협회와 KATA를 포함한 9개의 국가 지역별 단위 협회가 회원사로 가입 해 총 62개국이 직·간접적으로 참여하는 국제기구다. 여행사 경유 항공권 유통의 70% 이상을 점유하고 있다.